On quitte Barstow et la Californie vers Las Vegas, Nevada. Bien entendu seulement après la coupe de cheveux à Alain à 5,00$ dans une école de coiffure de Barstow par une Chinoise qui parle presque pas l’anglais. Pas cher, belle coupe. En longeant le désert de Mojave, aux élévations entre 1000 à 3000 pieds nous traversons l’habitat du Joshua Tree. Arbre de la famille du cactus qui poussent seulement dans cette région. Il peut atteindre 13 m de haut et peut vivre jusqu’à 200 ans. Un des plus beaux spectacles printaniers dans le désert est sa floraison blanche et ils ne fleurissent pas chaque année. Par la suite un petit 10 km de marche dans Las Vegas destination downton…à suivre demain.
Mardi 6:00 am, debout et prêt pour ma première chasse photographique. Objectif :shooter un  lever de soleil. 6:20 premier arrêt dans la rivière asséchée de Barstow. Des traces de chien sauvage dans le sable, quelques crottes de serpents et rien d’inspirant autour. Saute dans le char direction les montagnes où hier en passant j’ai vu un paysage de vieille roulotte avec fond de montagne, cactus et q.q. objet rouillé traînant autour. Un véritable paysage à la « KILL BILL 2 ». 6:40 am complètement perdu sur une route qui m’ amène directement à l’autoroute vers Las Vegas. 6:50 sur un chemin de terre qui mène nul part et le lever du soleil prévu à 6:52. 6:55, le soleil est levé et dans 3 minutes sera disparu dans la couche de nuage. Park le char, pas le temps pour le trépied, zigonne pour changer d’objectif, shoot une photo check le résultat pis c’est tout croche, ajuste l’exposition pis shoot une autre photo pis tout est flou, réajuste le focus pis shoot une autre photo le  white balance est off et tout est bleu, criss la caméra en mode auto pis shoot un autre…fuck le soleil est partis. Bon j’suis pas mal rouillé au niveau de la chasse photographique et puis à la chasse on pogne pas tout le temps le gros gibier. 7:30 retour en ville avec un café de chez Denny’s et amusement photo dans le parc municipal.
Encore un gros coup de coeur pour une espèce: « Joshua Tree ». Et ils sont tous en fleurs présentement.
Bon on s’étaient dit à Las Vegas on relaxe. On est arrivés à 15:00 h et à 21:00 h on avait un petit 10 km de marché…

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Ce matin, Alain veut se faire couper les cheveux mais tout est fermé le lundi et probablement aussi les autres jours de la semaine! On verra demain. Au lieu de la coupe de cheveux,on se dirige vers « Ghost Calico Town » à environ 10 km de Barstow.Ville qui naît en mars 1881 suite à la découverte d’une mine d’argent. Elle produit 86 millions $ d’argent et 45 millions$ de borax et la population passe de 40 habitants à 1200,et ca avec 22 saloons hic!!!En 1907 le prix de l’argent chute et la ville devient peu à peu fantôme. Aujourd’hui (endroit touristique) le nombre d’habitants s’élève à 9. Village très intéressant à visiter surtout qu’ils ont gardé beaucoup d’objets du temps et plusieurs maisons sont restées tel quel(il y a 106 ans).Je ne peut pas croire que les gens vivaient dans ces conditions…
Je croyais que cette ville serait un peu comme « Tombstone », mais non on étaient dans un véritable village musée d’une ancienne mine. Des trous un peu partout, des maisons construites à même la roche et un accès partout même dans les endroits dangereux, moi ça me fait toujours tripper les endroits dangereux. Un autre paradis de la photographie. J’pense que ma blonde à pris autant de photos que moi, entre autres celle du beau cowboy pour vous mesdames.

On quitte la vallée centrale de la Californie et ses beaux fruits pour commencer la traversée de la Sierra Nevada. Chaîne de montagnes de 700 km de long offrant une grande diversité de paysages. Des immenses vallées vertes,des étendues désertiques,des pics de montagnes enneigés ect… On arrêtent à Barstow, Californie au milieu des montagnes désertiques. Pas d’eau ici même la rivière est à sec probablement depuis 1993. Ville d’environ 21,000 habitants au taux de chomage de 12% très peu d’avancement possible ici, beaucoup de maisons abandonnées faute de payment. L’eau et l’électricité coûte très cher ici. Paysage désolant pour cette petite ville.
Adieu les Séquoias géants, les montagnes enneigées et l’air pur, desert land here we come. On rencontre une nouvelle sorte de géants, un immense parc éoliens à perte de vue. On s’arrête sur le bord de l’autoroute (est-ce permis?) et on comprend immédiatement pourquoi un parc éolien à cet endroit: on est littérallement soufflés et balayés par le vent. On approche de Barstow et c’est la désolation. Quelques miles avant d’arrivé, nous voyons de l’autoroute un petit village abandonné. Des maisons aux fenêtres placardées, une station service et petit motel en décrépitude. On se croirait dans la série « Walking deads ». Semblerait que les gens ont tout abandonné ne pouvant régler les paiments hypothécaire. C’est désolant tout ceci et je n’analyserais pas la situation économique de l’Américain moyen pauvre mais le paysage n’est pas reluisant. « And that’s all I’ll say on that subject. » ciao

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Monter à 7000 pieds sur une route sinueuse avec 15 virages en éplingle, des précipices à droite, ça donne des chaleurs. Mais quelle vue magnifique sur les montagnes en neige et en fleurs en même temps. Nous avons monté plus haut que les nuages pour aller voir les Séquoias au « Sequoia et Kings Canyon National Park ». Il fallait voir ces arbres les plus massifs de la terre. Ils vivent seulement dans les montagnes du Sierra Nevada à une altitude de 5000-7000 pieds. Le séquoia « Général Sherman » est agé de 2200 ans,fait 36.5 pieds de diamètre et 275 pieds de haut ce qui en fait le plus massif de la forêt. Ce sont des arbres très resistants aux maladies la cause principale de leur mort est le déracinement. Ils sont tellement gros que je pourrais m’y faire une maison dedans.
I . N .C . R . E . D. I . B . L . E .
L’expression « Marcher parmis les Géants » prend ici tout son sens lorsque nous marchons sur une des « trails » de « Giant Forest, un autre 4-5 miles de trekking. Aucune des photos que nous avons pris ne rend justice à ces gigantesques Sequoias, certains ayant plus de 2,500 ans de vie. Ils sont partout et nombreux, majestueux et imposants, grandioses et magnifiques. Ma blonde et moi sommes tombés en amour avec eux. Le respect s’impose et l’humilité de l’homme ne peut que surgir d’une telle rencontre. Moi qui était heureux d’embrasser un chêne de 280 ans en Nouvelle-Orleans, imaginé un Séquoia de 2200 ans… j’en pleure (de bonheur évidemment).

Aujourd’hui nous traversons toute la vallée centrale de la Californie. Cette vallée regorge de trésors tel les vignes, des pistachiers, des amandiers, des orangers, des citroniers, des pamplemousses, des oliviers, des chênes-liège et peut être d’autres cultures qui nous échappe. Les vignes sont en début de saison,les bourgeons et de petites feuilles vertes pâles apparaissent le long des branches.Les pistachiers sont en fleurs(roses),ils sont plantés en vergers,encore la,le climat chaud et sec est idéal pour leur culture.La Californie produit 28% de la production mondiale de pistaches.L’Amandier est aussi en fleurs(blanches) ils se cultivent comme les pistaches.Ici on produit 50% de la production mondiale d’amande.Pas touche aux amandes sauvages elles sont mortelles.C’est par contre la saison des citrus,il y en a partout. Pique-nique près d’un vignoble à 27 degré quel bonheur.
En sortant de Napa Valley direction Three Rivers on longe un immense champ d’éoliennes à en plus finir en écoutant purple haze de Jimmy Hendrix (pas trop fort quand même pour pas taper ses nerfs à ma blonde) c’est hallucinant, Pour le diner arrêt au vignoble ApCalwine.com. On bouffe notre lunch avec un bon vin. Nous avons une vue sur le vignoble et rêvont que nous sommes les proprios. Nous sommes les seuls clients touristes, la sainte paix et ça sent bon les fleurs partout et Gloria me fait gouter q.q. vin gratuit. Ici du mois de mai à septembre le proprio Darren Schmall organise des spectacles sur une partie aménagé pouvant accueillir 500 personnes, le vendredi soir des groupes locaux et le samedi soir des groupes d’un peu partout. À l’intérieur, où l’on goûte les vins la salle est aménagé en galerie d’art et des artistes internationaux y exposent. Quand on a de l’argent hein…

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